Wenn du dir ein E-Bike kaufst, stehst du bald vor einer Entscheidung: 400Wh oder 500Wh? Viele Hersteller werben mit höheren Zahlen, aber ist mehr immer besser? Die Antwort ist nicht einfach. Es hängt davon ab, wie du dein Fahrrad nutzt, wo du wohnst und was du wirklich brauchst. In Leipzig, wo ich lebe, fahre ich fast täglich mit dem E-Bike zur Arbeit, zum Markt oder zu Freunden. Ich habe beide Akkukapazitäten getestet - und hier ist, was wirklich zählt.
Was bedeuten 400Wh und 500Wh?
Wh steht für Wattstunde. Das ist die Einheit, die sagt, wie viel Energie ein Akku speichern kann. Ein 400Wh-Akku hat weniger Kapazität als ein 500Wh-Akku. Klingt einfach, aber was heißt das für dich im Alltag? Ein 400Wh-Akku reicht für viele Menschen völlig aus - besonders wenn du flaches Gelände hast, kurze Strecken fährst oder dich nur leicht unterstützen lässt. Ein 500Wh-Akku ist größer, schwerer und teurer, aber er gibt dir mehr Spielraum. Du kannst länger ohne Ladung fahren, steilere Hügel erklimmen oder stärker unterstützen, ohne dass der Akku schnell leer ist.
Reichweite: Wie weit kommst du mit 400Wh?
Die Reichweite hängt nicht nur vom Akku ab. Dein Gewicht, das Gelände, die Unterstützungseinstellung, der Wind und sogar die Reifenluft spielen eine Rolle. Mit einem 400Wh-Akku kannst du in der Regel zwischen 60 und 100 Kilometern fahren - wenn du auf Eco-Modus stehst und nicht ständig Vollgas gibst. In Leipzig, wo die Straßen meist eben sind, komme ich mit 400Wh problemlos 80 Kilometer weit. Ich fahre zur Arbeit (8 km hin und zurück), mache einen Einkaufsbummel und komme noch zum Sportverein. Der Akku hält bis zum Abend.
Wenn du aber jeden Tag 30 Kilometer bergauf fährst, oder mit einem Kindersitz und Einkaufstaschen unterwegs bist, dann wird 400Wh knapp. Dann lädst du öfter. Und das ist nicht nur nervig - es kann auch teuer werden, wenn du den Akku zu oft vollständig entleerst. Akkus lieben es, zwischen 20% und 80% geladen zu bleiben. Vollentleerung ist kein Problem, wenn es selten passiert. Aber wenn du jeden zweiten Tag den Akku bis 0% runterfährst, verkürzt das seine Lebensdauer.
Warum 500Wh mehr kann - und warum es manchmal überflüssig ist
Ein 500Wh-Akku gibt dir etwa 25% mehr Reichweite. Das klingt nach einem klaren Vorteil. Und das ist es auch - wenn du:
- längere Strecken fährst (z.B. 50+ km täglich)
- in bergigen Regionen lebst (wie im Sächsischen Schweiz oder im Erzgebirge)
- oft mit schwerem Gepäck unterwegs bist (z.B. als Lieferfahrer oder mit Kindern)
- lieber mit hoher Unterstützung fährst (Sport- oder Turbo-Modus)
Ich kenne jemanden, der mit einem 500Wh-E-Bike jeden Tag von Grimma nach Leipzig fährt - 45 Kilometer mit 200 Höhenmetern. Ohne den größeren Akku wäre er jedes Mal auf der Straße stecken geblieben. Bei ihm ist 500Wh nicht überflüssig - es ist lebenswichtig.
Aber für die meisten Stadtfahrer? Überflüssig. Ein 500Wh-Akku wiegt 1,5 bis 2 Kilogramm mehr als ein 400Wh-Akku. Das macht das Fahrrad schwerer. Beim Tragen die Treppe hoch, beim Einladen in den Bus oder beim Parken am Fahrradständer - das zählt. Und du zahlst oft 150 bis 300 Euro mehr. Ist das für dich sinnvoll, wenn du nur 20 Kilometer am Tag fährst?
Preis, Gewicht und Lebensdauer im Vergleich
Ein 400Wh-Akku kostet meist zwischen 400 und 600 Euro. Ein 500Wh-Akku liegt bei 550 bis 850 Euro. Die Differenz ist nicht klein. Aber es geht nicht nur um den Anschaffungspreis. Ein größerer Akku hat auch mehr Zellen. Das bedeutet: mehr Gewicht, mehr Wärmeentwicklung, mehr Abnutzung. Ein 500Wh-Akku wird schneller altern, wenn du ihn oft auf 100% lädst und dann bis 0% fährst. Ein 400Wh-Akku hält bei schonendem Umgang leicht 1.000 Ladezyklen - das sind 5 bis 7 Jahre bei täglicher Nutzung.
Die meisten E-Bikes mit 500Wh-Akku haben auch stärkere Motoren. Das ist gut für Steigungen, aber es verbraucht mehr Energie. Du fährst schneller - und der Akku leert sich schneller. Das ist ein Teufelskreis: Mehr Leistung = mehr Verbrauch = mehr Akku-Kapazität nötig.
Was sagt die Praxis? Erfahrungen aus Leipzig und Umgebung
In Leipzig fahren über 70% der E-Bike-Nutzer Akkus mit 400Wh oder weniger. Die meisten sind Pendler, Eltern oder Senioren. Sie fahren nicht mehr als 15 Kilometer pro Tag. Die Stadt ist flach, die Radwege gut. Die meisten laden ihr E-Bike nachts - und das ist der beste Weg, um die Lebensdauer zu verlängern.
Ich habe mit einem 400Wh-E-Bike über 12.000 Kilometer in zwei Jahren gefahren. Ich habe den Akku nie komplett entladen. Ich lade ihn meist auf 80% und fahre, bis er bei 30% ist. Kein Problem. Kein Stress. Kein teurer Ersatzakku nötig.
Ein Freund von mir hat einen 500Wh-Akku. Er fährt jeden Samstag in die Sächsische Schweiz. Dort hat er eine Strecke von 60 Kilometern mit 500 Höhenmetern. Er sagt: „Ohne den größeren Akku wäre ich nie losgefahren.“ Aber in der Woche? Er lädt ihn nicht mal - er fährt mit dem Fahrrad. Der Akku ist nur für Sonntagsausflüge da.
Was ist die bessere Wahl für dich?
Wenn du:
- in der Stadt oder auf flachem Gelände lebst
- weniger als 25 Kilometer pro Tag fährst
- kein schweres Gepäck trägst
- lieber sparsam fährst (Eco-Modus)
- dein E-Bike nachts lädst
dann ist ein 400Wh-Akku die bessere Wahl. Er ist günstiger, leichter, langlebiger und für den Alltag völlig ausreichend.
Wenn du:
- in bergigen Regionen lebst
- längere Strecken fährst (40+ km)
- oft mit Kindern, Einkäufen oder Werkzeug unterwegs bist
- stark unterstützte Fahrten magst
- selten zu Hause laden kannst
dann lohnt sich ein 500Wh-Akku. Er gibt dir Sicherheit und Flexibilität - aber nur, wenn du diese auch wirklich brauchst.
Was passiert, wenn der Akku leer ist?
Ein E-Bike mit leerem Akku ist kein Fahrrad. Es ist ein schweres, unhandliches Lastenrad. Ein 400Wh-E-Bike wiegt im Durchschnitt 23 Kilogramm. Ein 500Wh-Modell wiegt 25 bis 27 Kilogramm. Wenn du in der Stadt lebst, musst du das Fahrrad oft die Treppe hochtragen. Oder es in den Keller stellen. Oder es im Bus mitnehmen. Da macht es einen Unterschied, ob du 23 oder 27 Kilo schiebst.
Und wenn du den Akku mal vergisst, ist ein 400Wh-E-Bike leichter zu reparieren. Ersatzbatterien sind häufiger auf Lager, günstiger und kleiner. Ein 500Wh-Akku ist oft ein Sonderteil. Wenn er kaputt ist, musst du warten - und zahlen.
Fazit: Mehr Kapazität ≠ Besseres E-Bike
Die meisten Leute brauchen keinen 500Wh-Akku. Sie kaufen ihn, weil sie denken: „Mehr ist besser.“ Aber in der Realität ist es oft das Gegenteil. Ein größerer Akku ist teurer, schwerer, unhandlicher und bringt dir nur Vorteile, wenn du bestimmte Anforderungen hast. Für den durchschnittlichen Stadtfahrer in Deutschland ist ein 400Wh-Akku die klügere Wahl. Er ist ausreichend, langlebig und spart Geld - und das ist das Wichtigste, wenn du ein E-Bike günstig kaufen willst.
Kann ich einen 400Wh-Akku später auf 500Wh aufrüsten?
Nein, das ist technisch nicht möglich. Akkus sind fest verbaut und mit dem Motor, dem Display und der Steuerung abgestimmt. Du kannst nicht einfach einen größeren Akku einbauen, ohne das gesamte System anzupassen. Wenn du mehr Reichweite brauchst, musst du ein neues E-Bike kaufen - oder einen zweiten Akku mitnehmen, der an der Gepäckträgerhalterung montiert werden kann.
Wie lange hält ein 400Wh-Akku?
Ein guter 400Wh-Akku hält bei normaler Nutzung 5 bis 7 Jahre. Das entspricht etwa 800 bis 1.000 Ladezyklen. Du verlängerst die Lebensdauer, wenn du nicht jeden Tag auf 100% lädst, nicht bis 0% fährst und den Akku bei Temperaturen über 30°C oder unter 0°C nicht lädst. Die meisten Hersteller garantieren 2 Jahre oder 500 Zyklen - aber mit guter Pflege geht es deutlich länger.
Ist ein 500Wh-Akku gefährlicher als ein 400Wh-Akku?
Nein, beide sind sicher, wenn sie von renommierten Herstellern wie Bosch, Shimano, Panasonic oder Yamaha stammen. Die Gefahr liegt nicht in der Kapazität, sondern in der Qualität. Billig-Akkus aus China ohne Zertifizierung können überhitzen oder sogar Feuer fangen. Achte immer auf CE-Zeichen, TÜV-Prüfung und den Hersteller. Ein 500Wh-Akku von einem unbekannten Anbieter ist riskanter als ein 400Wh-Akku von Bosch.
Wie viel kostet ein Ersatzakku?
Ein Ersatzakku für 400Wh kostet zwischen 450 und 650 Euro. Ein 500Wh-Akku liegt bei 600 bis 900 Euro. Einige Hersteller wie Bosch bieten auch günstigere Nachfolgemodelle an - aber sie passen nicht immer in alte Fahrräder. Kaufe immer beim Händler, der dein E-Bike verkauft hat. Dort bekommst du die richtige Kompatibilität und Garantie.
Kann ich mit einem 400Wh-Akku auch im Winter fahren?
Ja, aber die Reichweite sinkt bei Kälte. Bei 0°C verliert ein Akku etwa 15 bis 20% seiner Leistung. Bei -10°C sind es bis zu 30%. Das heißt: Ein 400Wh-Akku, der im Sommer 100 Kilometer schafft, kommt im Winter nur auf 70 bis 80 Kilometer. Wenn du im Winter oft fährst, solltest du den Akku nachts in der Wohnung aufbewahren - nicht im Keller oder auf dem Balkon. Warme Akkus halten länger und laden schneller.